每天都是春天

「我怎麼老是在不對的時間出現在不對的地方？」凱特‧康蘭喃喃自語。

她剛休假回來。

說是說「休假」，實際上是受愧疚感驅使，去人稱「地獄遊樂場」的賭城探望父母。收假上班的第一天，她不但遲到、頭痛，而且還恨不得勒死某位負責性侵案的員警，因為那傢伙把她的當事人嚇壞了，而她卻得負責收拾爛攤子，跟檢察官周旋。

然後現在又多了一件倒楣事，就是眼前這個神經質的傢伙。

似乎沒有人注意到他像隻神經兮兮的貓，徘徊在漢尼賓郡政府大樓寬敞的大廳。這傢伙年近四十歲，身高頂多比五呎九吋的自己高個一兩吋，身材中等偏瘦；神經緊繃，可能最近才遭逢某些個人或情感挫折，例如失業或失戀。他可能已離婚或分居，但不至於無家可歸。他汗流浹背，但卻依舊穿著厚重的大衣，在大廳裡繞著一座新雕塑轉了一圈又一圈。他自言自語，手放在厚重的帆布獵裝夾克開襟上。

凱特目光一直沒有離開那個男人，把剛剛不慎弄壞鞋跟的新鞋脫下，她伸手探進包包，拿出手機；這時，服務台諮詢小姐注意到了那個神經兮兮的傢伙。

該死！

凱特慢慢直起身子，按下快速撥號鍵。她無法用外部電話呼叫救援，距離最近的保全人員卻在中庭的另一頭，與郵差談笑風生。而諮詢小姐正納悶地向神經質的男人走去。

真該死！

辦公室的電話響了一聲…兩聲……

凱特一手拿著手機，一隻手提著鞋子，開始慢慢向前移動。

「先生，請問需要幫忙嗎？」諮詢小姐在離那男人十呎左右處問道；凱特感覺體內的血液翻騰，像要衝破身上的象牙色絲質襯衫。

電話鈴響了第四聲……

一位拉丁婦女牽著才蹣跚學步的幼兒，從凱特和神經質男人間穿過。

電話鈴響了第五聲……

「漢尼賓郡檢察署……」

現在，男人的舉動讓他的意圖再明顯不過—站直雙腿，一手伸進夾克，眼睛瞪大。

「趴下！」凱特掛了電話，大喊。

諮詢小姐嚇得呆若木雞。

「總有人要付出代價！」神經質的男人咆嘯地撲向那位小姐，用空出的手抓住她的臂膀，將她拉向自己，掏出槍在她面前揮舞著。震耳欲聾的槍響在挑高的中庭顯得格外震攝，現場一片驚慌，尖叫四起。

凱特迅速地從後方衝上前，用高跟鞋當錘子，敲向他的太陽穴。他驚呼一聲，然後用右手肘重重回了一記拐子，打中凱特的肋骨。諮詢小姐不斷尖叫，然後嚇暈了，突然無力地倒下，連帶地讓挾持她的人一陣踉蹌。他單膝著跪地，嘴裡不斷罵著髒話，又開了一槍，這次子彈打中堅硬的地板，天知道反彈到哪裡去。

凱特與他一起倒下，左手緊抓著他衣領，在她努力撐起身體的同時，仍死命抓住想起身逃跑的嫌犯，她再次揮動鞋子打中他的耳朵。他轉過身子，想反手開槍。凱特緊抓住他的手臂，奮力向上舉，槍聲再度響起時，她也注意到大廳上有超過二十層的辦公室和法庭。他們相互扭打、爭奪槍枝的時候，凱特伸腿勾住他的腳，並用身體的重量箝制他。突然，他們雙雙摔落電扶梯，打成一團的兩人沿著令人渾身發痛的金屬台階翻滾而下—接著好幾聲吆喝。

「警察，不許動！」

凱特抬頭看看那些冷酷的臉，渾身隱隱作痛，喃喃道：「很好，出現的真他媽的時候。」

凱特的背部和臀部還是疼得厲害。

但她沒跟著救護車去急診室，而是一拐一拐地進了洗手間，將金紅色的頭髮綁成馬尾，洗掉身上的血漬，換下破了的絲襪，然後回到辦公室。

她突然想到，自己的年紀似乎已經不適合去對付精神異常的嫌犯，甚至跟他們一起滾下電扶梯，但她仍固執地說服自己：無論做什麼，四十二歲都還不算太老。況且，她也不過進入「二次成年期」的第五年，那是她自己發明的術語，意指第二份事業，二度嘗試穩定而平淡的生活。

從光怪陸離的拉斯維加斯回家途中，她唯一的願望就是趕緊回到她為自己營造的舒適、正常、相對有秩序的生活；一切既平和又安靜。不過這也意味著回到那些她熟悉且糾纏永無止境的工作─她的工作是被害者及證人的辯護人—但天不從人願，現在她還得負責盯牢那個精神病犯人；這種差事永遠落在她頭上。